Naar kantoor in Brussel met de fiets

Fietstocht naar Brussel 15.5.09
Originally uploaded by degentsezwijger

Het is ondertussen al meer dan een maand geleden, maar door die verkiezingen ben ik er nog niet eerder toe gekomen om iets te schrijven over mijn exploot op 15 mei.

Die dag heb ik meegedaan aan een actie 'met de fiets naar kantoor' van de Bond Beter Leefmilieu in het kader van de Week van Vervoering.

Met de fiets van Gent naar Brussel en op tijd op kantoor zijn, het is geen lachertje. De start was bovendien in Heirnis. Ik moest vanuit De Pinte dus nog zeker 12 bijkomende kilometers fietsen.

Opgestaan om 4 uur. Stevig ontbijt genomen en om 4.45 aangezet, om zeker op tijd aan het vertrekpunt te raken. Het was nog donker. Ik had mijn pas gekochte iPod aan. Met een de vorige dag aangeschafte (oude) cd van Lenny Kravitz aanstaan. Zeker in die vroege duisternis, met bijna niemand anders op de weg, gaf dat een heel speciaal effect.

En lap! Wat me nog nooit overkomen is, gebeurde nu: een hindernis te laat opgemerkt in het donker. Ik moest hevig remmen, slipte en lag er! Maar het was niet zo erg: een kleine schaafwonde. Ik nam mijn fiets op en vertrok dadelijk opnieuw. Het was toch even scrikken, dat wel!

Ik was natuurlijk veel te vroeg aan het frietkot aan de Schelde in Gent. Na twintig minuten lanterfanten aan de Schelde kwamen de eerste deelnemers eraan. Rond zes uur vertrokken we naar Brussel met een twaalftal. Onderweg sloten er nog enkele anderen aan.

Het werd best een leuke tocht, al was het wat regenachtig, zoals je op de foto kan zien. Vanaf Aalst en zeker Asse werd het parcours selectiever. Er lagen toch enkele stevige hellingen op de route die gevolgd werd, langs bijna uitsluitend landelijke wegen. Op de steilste helling goooide ik de rest los. Maar die inspanning moest ik dra bekopen, want op het einde was zelfs een brug over de E40 een halve marteling.

Ik was blij als we in Brussel waren. Daar kregen we zelfs applaus van omstaanders. Om 9u15 prikte ik in op kantoor, op tijd dus!

Ik had de intentie 's avonds met de trein terug te keren. Bij nader inzien leek me dat toch niet zo'n goed idee: tijdens de vrijdagavondspits met de fiets op die overvolle treinen!

Ik ben dus maar met de fiets teruggereden, op mijn eentje ditmaal. Dan heb ik afgezien: in Brussel erg moeten zoeken naar de weg en diverse keren bijna aangereden. Brussel en omgeving uitraken met de fiets is geen sinecure als je geen uitgetekende route hebt. Ik wou de N9 Brussel-Gent volgen, maar in Asse veranderde die ineens in een autoweg waarop je niet mag fietsen.

En slecht weer! Vanaf Asse tot Lede hevige wind en striemende regen. Dat was een lijdensweg. Gelukkig verscheen de zon opnieuw vanaf Wetteren. De laatse kilometers naar Melle en dan via Merelbeke en Zwijnaarde naar De Pinte waren een makkie.

Totale afgelegde afstand: 140 kilometer. Niet slecht voor een werkdag! Voor herhaling vatbaar, maar niet meer dan een keer per jaar! Tot meerdere eer en glorie van Kyoto! En voor de terugtocht mag ik een beter plan verzinnen.

Verrassing als ik mijn fiets twee dagen later opnieuw wou gebruiken: platte band! Was me met deze fiets nog nooit eerder overkomen. Naar Brussel fietsen en terug eist zijn tol!

The Big Jump

Ik ben dan toch op de derde Gentse editie van de Big Jump geraakt, een actie van het Natuurfront Gent voor propere waterlopen tegen 2015, die kadert in een internationale actie.

Veel volk, zoals je kan zien op de eerste foto, die jammer genoeg wat overbelicht is. Tamelijk mooi weer - in elk geval geen regen.

Het was de eerste keer dat ik present gaf. Ik wist niet dat daar zo'n show rond verkocht wordt. Dit jaar had het evenement plaats op een aantrekkelijke locatie: Portus Ganda, de nieuwe jachthaven aan de samenvloeiing van Leie en Schelde.

Er waren enkele BV's (of liever BG's - bekende Gentenaren) uitgenodigd om het goede voorbeeld te geven. Hier Luk De Vos van Gorki voor de start tussen de majoretten van de fanfare Vooruit met de Kuit.

Er was zelfs een wedstrijd voor de meest origineel uitgedoste deelnemers. Een man verkleed als Borat en met enkel een string aan won de wedstrijd voor de mannelijke deelnemers overtuigend.

Vera Dua en Gents schepen van milieu Tom Balthazar in badkostuum, dat mocht op mijn blog niet ontbreken.

De BG's werden met een bootje naar de andere oever gebracht, waar er gesprongen kon worden. Nadien was het de beurt aan de gewone stervelingen.

Na een lichte aarzeling besloot ik er zelf ook voor te gaan. Het water was behoorlijk warm. Bij het inspringen kreeg ik wel wat water binnen. Echt heerlijk smaakte dat Schelde-, pardon: Leiewater toch niet. Ik moest nadien toch even naspoelen. Mijn leren sandalen waren ook een serieuze belemmering in dat water. De oganisatoren hadden aangeraden schoeisel te dragen. Je weet immers nooit wat daar allemaal op de bodem ligt. Ik heb in elk geval geen rivierbodem geraakt. Ik zwom de ongeveer 50 meter en hees me aan de overkant op de oever.

Hier nog een laatste foto met een rugaanzicht van enkele leden van de crew van Gentblogt, die zoals altijd present was. Burgemester Termont liep daar ook ergens rond. Hij liet zich terloops ontvallen dat hij al veel zottigheden uitgehaald had, maar in de Schelde (lees: Leie) springen, dat was er voor hem toch een beetje over.

Na afloop fietste ik terug naar De Pinte. Behoorlijk moe. Zwemmen, zelfs over zo'n korte afstand, is inspannend. Ik zal ten minste tegen mijn kleinkinderen kunnen zeggen dat ik nog eens in de Schelde/Leie gezwommen heb in de Gentse binnenstad. Tot voor enkele jaren zouden ze je gek verklaard hebben.

Wandelende tak

Je bent werkelijk nooit te oud om te leren. Ik had nog nooit gehoord van een insect met de naam 'wandelende tak'. Ik ben blijkbaar geen natuurmens.

Uit Wikipedia:

De gewone of Indische wandelende tak (Carausius morosus), ook wel aangeduid als psg 1 is een langgerekt insect dat de naam dankt aan de zeer goede camouflage waardoor het hele lichaam op een takje lijkt. Wandelende takken en -bladeren vormen samen de orde van insecten die Phasmatodea wordt genoemd.

Dat weten we dan ook al weer.

Kanaalfeesten

Ik ben vandaag in de namiddag naar de Kanaalfeesten in Oostkerke (Damme) geweest, een manifestatie tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal. Ik was dat wel aan mezelf verplicht, omdat ik mij nu eenmaal voor die actie geëngageerd heb. In Zomergem was er ook het een en ander te doen en in het hele traject tussen Zomergem en Oostkerke trouwens ook. Maar ik moest in Oostkerke mijn (wel mooi, maar nogal braaf) T-shirt tegen de verbreding, dat ik via het internet besteld had, afhalen.

Tegen? Nee! Eigenlijk was het meer een familiale happening voor de mooie natuur in de buurt van de Blinker (Leopoldkanaal) en de Stinker (Schipdonkkanaal), de twee kanalen die bij Damme samen naar (Heist-aan-) zee lopen.
De locatie Oostkerke was wellicht niet toevallig gekozen om op de Kanaalfeesten als voornaamste hoofdkwartier voor 't Groot Gedelf te fungeren: het is de buurt waar het natuurschoon rond het Schipdonkanaal het meest indrukwekkend is. Niet te geloven dat men deze streek zou willen verknoeien door er een industrieel kanaal door te leggen.

Op de foto hierboven: de Duvel-tent van de actiegroep in Oostkerke (Damme). Schitterend weer in onze contreien het grootste gedeelte van de dag. Toen ik rond drie uur in Oostkerke arriveerde, gaf de zon een tijdje verstek, zoals je op de foto's kan zien. Wanner ik rond vijf uur vertrok, was het al efkes terug opgeklaard.

Er was behoorlijk veel volk. De organisatoren mogen tevreden zijn. Ik heb natuurlijk alleen Oostkerke gezien. Maar ook een tijdje langs het kanaal gereden. En daar waren veel wandelaars en fietsers. De dorpskern van Damme zelf stikte van de toeristen, maar dat is wellicht altijd zo bij mooi weer.

En in Oostkerke zelf: zowaar een Gentenaar die ik ken: Eric Goeman en partner waren ook present. Wie zei ook alweer dat de Gentenaars niet wakker liggen van de verbreding van het Schipdonkkanaal?

Hierboven een stil (en wat commercieel) protest tegen de verbreding.

Gentenaar Mong Rosseel heeft een lied geschreven tegen de verbreding op de melodie van Drie Schuintamboers. Ik laat de tekst ervan hier volgen, om af te sluiten:

Schipdonkkanaal
Dat was vroeger de stinker
Schipdonkkanaal
Dat was een zwarte modderpoel
Een vaart vol smeerlapperij
Van 't Meetjesland tot aan de zee

Schipdonkkanaal
Dat heet vandaag natuurschoon
Schipdonkkanaal
Omzoomd met lange bomenrijen
Zo goed als autovrij
Van 't Meetjesland tot aan de zee

Schipdonkkanaal
Ze willen je verbreden
Schipdonkkanaal
Ze gaan je betonneren tot
een industriële vaart
Van 't Meetjesland tot aan de zee

Schipdonkkanaal
We moeten je beschermen
Schipdonkkanaal
We willen je bewaren als een
feest voor wandelaars
Van 't Meetjesland tot aan de zee

Schipdonkkanaal
Je hebt ons hart gestolen
Schipdonkkanaal
Je blijft ons steeds bekoren vol
met riet en watervogels
Van 't Meetjesland tot aan de zee

Nogmaals Schipdonk

Merkwaardige ontwikkelingen in mijn Facebook-groep tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal: hij is lang rond de 30-40 leden blijven hangen, maar is ineens, op enkele dagen tijd, is die gegroeid naar 128 leden (130 terwijl ik dit aan het posten was). En er komen er nog voortdurend bij. Daarmee klop ik zelfs al de Gravensteengroep. Er zijn zelfs al merkwaardige leden bij, zoals ene Leopold Lippens.

Zou die plotse groei iets te maken hebben met een zeker artikel dat verschenen is op GentBlogt?
Of is die groep gewoon een eigen leven gaan leiden en sturen sommige leden uitnodigingen naar hun vrienden op Facebook? Wellicht wel en zo hoort het ook!


Op zondag 27 april organiseert het actiecomite tegen de verbreding van het kanaal, vzw 't Groot Gedelf een grote wandel-, fiets- ruiter- en muziekhappening langs de oevers van het kanaal tussen Zomergem en Damme. Alles is gratis.

Hier vind je een grotere affiche waarop het hele programma duidelijker leesbaar is. Het uitgebreid programma is ook te vinden op http://www.kanaalfeesten.com/.

Ik heb me er in elk geval al toe geëngageerd er naar toe te gaan. Ik heb me nu eenmaal achter die actie geplaatst; je moet consequent blijven.

Nu nog hopen op mooi weer. Ideaal fietsweer bijvoorbeeld.

Een zanger is een groep!

Ik heb op Facebook een Groep opgericht in de applicatie 'causes'.

Gedeeltelijk om me te amuseren. Ook om dat eens gedaan te hebben. Als een soort probis pennae dus. Wat amusement!

Ik heb wel een bestaande 'zaak' genomen waar ik volledig achtersta: de affaire i.v.m. het Kanaal van Schipdonk (zie eerdere posts daarover).

Helemaal vrijblijvend is mijn 'groep' dus zeker niet.

Enkele uren later had ik toch al vijf leden. Een aantal mensen van wie je dat zou kunnen verwachten accepteerden mijn uitnodiging niet. Het zal wel tussen al de spam geraakt zijn zeker? Niet iedereen is ook bekend met de problematiek: het vrijwaren van het vlakke land tussen Gent en Brugge langs dit kanaal, dat, als de plannen van de Zeebrugse haven realiteit worden, dreigt te verworden tot een industriële ader zoals het kanaal Gent-Terneuzen. Een nobele 'cause' dus, als je 't mij vraagt!

Ik zal die actiegroep mailen dat ze die groep kunnen overnemen. Als ze willen tenminste. Indien niet: er staat toch een link naar hun website en ander tekst- en beeldmateriaal op Facebook en dus op het net. Misschien kan dat nog enkelen qensibiliseren.

Ik wil me natuurlijk niet in de plaats van die actiegroep stellen: ik ben maar sympathisant en woon enkel in de wijde omgeving van het kanaal. Als verwoed fietser en natuurliefhebber interesseert die zaak mij bijzonder: ik heb al het hele kanaal van Deinze naar Knokke-Heist afgefietst in beide richtingen.j

Bourgoyen

Het voorbije weekend heb ik de begeleide natuurwandeling in Gentbrugge in het kader van het Scheldeweekend gemist. Om 14 uur in de Boer Janssensstraat in Gentbrugge geraken bleek niet haalbaar, vanwege te doene boodschappen en de verplichtingen van het gezinsleven. Nochtans bevindt zich in die omgeving van Gentbrugge een mooi landbouw- en natuurgebied langs de oevers van de Schelde, waar ik onlangs doorfietste. Je waant je nauwelijks in de stad.

Zondag toch iets nieuws ontdekt in Gent. Via de Brugsesteenweg kwam ik bijna per toeval terecht in het natuurreservaat Bourgoyen-Ossemeersen. Ik had daar wel al het een en ander over gelezen, maar ben er nog nooit geweest. Eigenlijk bijna een schande voor iemand die al 25 jaar in Gent woont, weliswaar met een paar kleine onderbrekingen.

Prachtig natuurgebied, bestaande uit een strook bomen en struiken en een strook meersen met talrijke sloten. Je kan er mooie wandelingen maken. Vergezichten die de moeite waard zijn, met o.a. het kerkje van Drongen. Fietsen is verboden, maar velen doen het toch. Er stroomt een rivier door. Naar het schijnt een stuk Leie. Ik dacht dat de Leie uitsluitend langs de andere kant van de Watersportbaan richting Sint-Denijs en Afsnee stroomde De Gentse waterhuishouding is bijzonder ingewikkeld. Toch voor een leek.

Er is wel sterke geluidshinder van de R4, die dit natuurgebied begrenst. Een beetje dezelfde problematiek als het Zoniënwoud op sommige plaatsen. Naar het schijnt wordt er momenteel aan gewerkt, zie een nieuwsbericht van de groendienst van de stad.

Eerstdaags kom ik eens terug met mijn fototoestel. Elke eerste zaterdag van de maand om 14u30 is er bij Natuurpunt een begeleide wandeltocht. Start aan de Grutto van Natuurpunt, ingang via de Mahatma Gandhistraat (achter zwembad Rooigem).